El ruido rosa, muy utilizado en apps y máquinas para dormir, puede acortar la fase REM del sueño, fundamental para la consolidación de la memoria, la regulación emocional y el desarrollo cerebral. La investigación, realizada por la Facultad de Medicina Perelman de la Universidad de Pensilvania, demuestra que los sonidos de banda ancha no siempre ayudan a dormir mejor e incluso pueden interferir con la recuperación nocturna.
Veinticinco adultos sanos durmieron durante siete noches en un laboratorio bajo distintas condiciones: ruido de aviones, ruido rosa, la combinación de ambos y ruido con tapones para los oídos. Los resultados fueron claros; el ruido de aviones redujo el sueño profundo, el ruido rosa disminuyó la fase REM y la combinación de ambos acortó ambas fases de sueño y aumentó el tiempo despierto. Solo los tapones para los oídos protegieron de manera eficaz el descanso, incluso frente a ruidos intensos.
Sueño profundo y REM: la clave para despertar renovado
El sueño profundo es imprescindible para la recuperación física, la eliminación de toxinas y la consolidación de la memoria. Por su parte, el sueño REM regula las emociones, refuerza habilidades motoras y favorece el desarrollo cerebral. Interrumpir estas fases puede afectar la salud física y mental, especialmente en los niños, que pasan más tiempo en REM que los adultos.
Aunque millones de personas utilizan ruido blanco, rosa o sonidos de la naturaleza para conciliar el sueño, este estudio advierte que estas estrategias podrían ser contraproducentes. Los tapones para los oídos se presentan como una solución sencilla y efectiva, capaz de proteger la calidad del sueño sin depender de ruidos ambientales ni aplicaciones especiales.
El investigador Mathias Basner subraya que los recién nacidos y los niños pequeños son especialmente vulnerables a la interrupción del sueño REM. Colocar máquinas de sonido junto a la cuna con la intención de ayudar al sueño del bebé podría, paradójicamente, afectar su descanso y desarrollo cerebral.
En resumen, proteger el sueño del ruido no requiere mantras ni sonidos relajantes. La ciencia indica que, cuando el objetivo es descansar de verdad, los tapones para los oídos son la opción más efectiva y segura.